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Hace ya muchos años escuché la expresión por primera vez. Corrían los primeros años 90, cuando trabajaba para la AT&T americana, en una de sus fábricas de alta tecnología en España. En una de las frecuentes visitas de directivos corporativos, nuestro huésped se reunía con los miembros del comité de dirección. Entre los asuntos que abordábamos, nos exhortaba a ofrecer el máximo nivel de compromiso –engagement– con los resultados.

Acertar en las decisiones que afectan a las personas me ha parecido siempre bastante difícil. Piense en la última vez que tuvo que decidir, por ejemplo, a quién seleccionar como colaborador entre los diferentes candidatos que tenía disponibles. Probablemente, los criterios que aplicó a la hora de valorar a esa persona fueron, entre otros, la experiencia adquirida, los resultados conseguidos, las habilidades demostradas o los conocimientos aprendidos.

Parecía estar de capa caída, se hablaba poco de ella. Cuando se la mencionaba era más bien a hurtadillas, sin alzar demasiado la voz. Solía asociarse a elitismo o exclusividad, coto privado de los elegidos, muy alejada de los pontificados igualitarios al uso, mucho más en boga. Referirse a la excelencia rezumaba un tufillo insolidario, al apuntar a un club selecto de acceso muy limitado.